居里夫妇通过创新性实验手段,系统探索放射性现象,其核心方法包括分步结晶提纯、电离测量及自制精密仪器等,为放射性研究奠定基础。
1.分步结晶法提纯放射性物质
居里夫妇从沥青铀矿中分离钋和镭时,采用分步结晶技术:
- 原理:利用不同物质溶解度的差异,逐级分离微量成分。
- 操作:将矿石溶解后反复加热、冷却,收集每次结晶产物,最终获得高纯度放射性元素。
步骤 | 目标物质 | 结晶次数 | 放射性强度变化 |
---|---|---|---|
初始 | 混合矿渣 | - | 微弱 |
中期 | 钋 | 数百次 | 提升400倍 |
终期 | 镭 | 上千次 | 超铀矿石百万倍 |
2.电离效应定量分析
他们通过测量物质电离空气的能力判断放射性强度:
- 验电器改良:用带电金箔在电离气体中的闭合速度表征辐射强度。
- 自制电离室:设计密封装置捕获电离粒子,结合静电计量化数据。
3.压电石英秤精密称量
皮埃尔·居里利用石英晶体的压电效应,制作高灵敏度测量工具:
- 功能:可检测微克级质量变化,用于追踪提纯过程中放射性物质的富集程度。
- 精度:比传统天平高3个数量级,解决了微量物质称量难题。
4.排除干扰因素的对照实验
为验证放射性源于原子特性而非外部条件,他们设计对比实验:
- 温度影响测试:将样品加热至不同温度,观察辐射稳定性。
- 化学处理对照:对矿石进行酸处理、煅烧等操作,证明放射性不受化学反应破坏。
5.跨学科协作与设备创新
- 物理化学结合:玛丽·居里负责化学分离,皮埃尔主导物理测量,实现方法互补。
- 抗干扰设计:实验装置置于屏蔽环境中,减少外界电磁场对电离测量的干扰。