哈维生活在17世纪,当时人们对血液循环的认知有限。他通过一系列解剖实验,逐步揭示了心脏在血液循环中的核心作用,为现代生理学奠定了基础。
实验一:结扎血管观察血液流动
- 操作:哈维选取不同动物进行解剖,用绳子结扎动物的动脉。当结扎动脉后,观察到结扎处靠近心脏一端的动脉血管膨胀起来。
- 结论:这表明血液是从心脏通过动脉流向身体各处的,心脏起到了将血液泵出的作用。因为如果心脏不是动力源,结扎处靠近心脏端的血管不会因血液积聚而膨胀。
实验二:计算心脏的血流量
- 操作:哈维测量心脏每次跳动所泵出的血液量。他发现即使按照较低的估计,心脏在短时间内泵出的血液量也远远超过了身体内血液的总量。
- 结论:这意味着血液必然是在体内循环流动的,而心脏持续不断地推动着血液的循环。如果没有一个强大的动力源,无法在短时间内输送如此大量的血液。
实验三:观察静脉瓣的作用
- 操作:解剖静脉时,哈维发现静脉中有许多瓣膜。他通过向静脉中注入液体,观察到液体只能向心脏方向流动,而不能反向流动。
- 结论:这说明静脉中的瓣膜保证了血液只能朝着心脏回流,进一步证明了血液循环是一个单向的、由心脏推动的过程。
通过这一系列解剖实验,哈维有力地证明了心脏是血液循环的动力泵,推翻了当时盛行的盖伦学说,为现代医学的发展做出了重大贡献。