严复为何在翻译《天演论》时对赫胥黎的原著进行创造性改动？

问题描述

精选答案

严复所处时代中国面临严重民族危机，他翻译《天演论》并改动原著，意在借其思想唤起国人救亡图存意识，下面详细分析原因。

社会环境因素

当时中国遭受列强侵略，国家处于生死存亡之际。传统封建思想仍有强大影响力，民众思想较为保守。严复希望通过对《天演论》的创造性翻译，传播“物竞天择，适者生存”的观念，激发国人的危机感和变革意识，推动社会变革以挽救民族危亡。例如甲午战争失败后，民族情绪悲愤，此时《天演论》中强调的自强观念犹如一剂猛药，让国人意识到必须变革才能生存。

传播目的考量

赫胥黎原著主要围绕生物进化论展开，严复改动后更侧重于将其应用到人类社会领域。他想以此来警醒国人，在国际竞争中若不自强就会被淘汰。比如将原著中关于生物进化的论述引申到国家、民族层面，让国人明白国家如同生物个体一样，需要不断发展进步才能在世界舞台上立足。

文化融合需求

西方文化与中国传统文化差异巨大，直接翻译可能导致国人难以理解和接受。严复在翻译时结合了中国传统思想文化，如将“evolution”翻译为“天演”，借助中国古代“天”的概念，使国人更容易理解和认同。同时，他还融入了儒家、道家等思想元素，实现了西方思想与中国文化的融合，让《天演论》更符合国人的文化认知和思维习惯。